Die Kinder des Prometheus
Eine Geschichte der Menschheit vor der Erfindung der Schrift
Zusammenfassung
Die Geschichte des Menschen ist weit älter als die Erfindung der Schrift: Als der erste Frühmensch schöpferisch tätig wurde und einen Faustkeil formte, begann er zugleich seine Geschichte zu gestalten. Von diesem Zeitpunkt an nahm er unablässig Einfluss auf kulturhistorische und gesellschaftliche Verhältnisse und prägte die Lebensbedingungen während der nachfolgenden Jahrtausende.
Hermann Parzinger führt mit seinem imposanten Werk den Leser durch die Welt unserer Vorfahren. Er beschreibt und erklärt die frühe Menschheitsgeschichte auf allen Kontinenten – von der Menschwerdung in Afrika bis zur Entstehung komplexer ackerbäuerlicher Gesellschaften an den Ufern von Euphrat und Tigris, von Nil und Gelbem Fluss. Dabei tritt immer wieder eine anthropologische Grundkonstante hervor: Das beständige Streben des Menschen nach Verbesserung seiner Lebensverhältnisse in einer sich wandelnden Umwelt war die Triebfeder seines kulturellen Fortschritts.
Dies gilt bereits für die frühesten Hominiden, die zielgerichtet Steingeräte zur Zerteilung von Aas herstellten – ein erster Beweis ihres erwachenden Intellekts. Es gilt erst recht für den mit nochmals besserem Planungsvermögen ausgestatteten Homo erectus, der den Wandel vom Aasfresser zum Jäger vollzog und dem eine wahrhaft revolutionäre Innovation gelang – die Beherrschung des Feuers. Und es gilt in geradezu dramatischer Weise für den Homo sapiens, der den Sprung zu kultureller Modernität vollzog: Nicht nur verbreitete er bis um 13.000 v. Chr. das spezialisierte Wildbeutertum von Afrika aus über die ganze Welt. In seinem Erfindungsgeist übertraf er zudem alle seine Vorfahren – auch den Neandertaler, der als Erster das Jenseits entdeckte.
Der Homo sapiens verhalf schließlich Kunst und Ritual zum Durchbruch, die uns mit wahrhaft monumentaler Wucht erstmals in dem 12.000 Jahre alten Heiligtum am Göbekli Tepe am Rande des Fruchtbaren Halbmonds begegnen. In dieser Weltregion gelingt bald darauf zum ersten Mal in der Menschheitsgeschichte der Schritt zur dauerhaften Sesshaftwerdung, die mit der Domestikation von Wildtieren und Wildgetreide einhergeht. Der Wildbeuter wird zum Bauern, der sich mit seinesgleichen in Dörfern zusammenschließt, die er das ganze Jahr über bewohnt. Vom Anwachsen der Siedlungen und der beginnenden sozialen Differenzierung der Bevölkerung bis zur Entstehung großer urbaner Zentren, deren Organisationsbedarf schließlich auch die Erfindung der Schrift notwendig macht, ist es dann nur noch ein kleiner Schritt.
In dem spannenden Buch Hermann Parzingers verbinden sich die zahllosen kleinen Schritte unserer Vorfahren zu der eindrucksvollen Wegstrecke, die der Mensch durch Jahrmillionen seiner Entwicklung zurückgelegt hat – und mit der verglichen die Zeit der Schriftkultur nur als ein Wimpernschlag der Evolution erscheint.
- 1–10 Titelei/Inhaltsverzeichnis 1–10
- 11–16 Einführung 11–16
- 17–54 I Die Evolution des menschlichen Gehirns und ihre kulturellen Folgen 17–54
- 55–110 II Der große Sprung zu kultureller Modernität 55–110
- 111–164 III Vom Lagerplatz zur frühen Stadt in Vorderasien 111–164
- 165–222 IV Die Ausbreitung der sesshaften Lebensweise nach Europa 165–222
- 223–270 V Kulturwandel zwischen Alpen und Ostsee 223–270
- 271–300 VI Das Niltal vor der altägyptischen Zivilisation 271–300
- 301–354 VII Klima und Kulturentwicklung in Sahara und Sahelzone 301–354
- 355–380 VIII Retardierende Entwicklungen im subsaharischen Afrika 355–380
- 381–424 IX Frühes Leben in den Steppen und Waldgebieten Eurasiens 381–424
- 425–470 X Kulturverhältnisse zwischen Kaukasus und Indischem Ozean 425–470
- 471–520 XI Der Weg von früher Landwirtschaft zur Hochkultur in Ostasien 471–520
- 521–552 XII Die Inselwelt Ozeaniens und der australische Kontinent 521–552
- 553–604 XIII Nordamerika und seine Lebensformen zwischen Arktis und Wüsten 553–604
- 605–638 XIV Die Entstehung früher Hochkulturen in Mittelamerika 605–638
- 639–694 XV Vom Dorf zum Ritualzentrum: die frühen Zivilisationen Südamerikas 639–694
- 695–732 XVI Vergleichende Schlussbetrachtungen 695–732
- 733–849 Anhang 733–849
- 850–850 Zum Buch 850–850
- 850–850 Über den Autor 850–850
